森林里,风雨交加的夜晚,一声枪响。一名男子在雨中奔驰,直到到达一条路,遇到了一些宪兵,他们向他索要文件:在口袋里寻寻文件,他意识到自己没有携带文件。宪兵随后将他带到警察局。该男子反对军队,军队必须努力平息他的侵略。与此同时抵达的专员向他解释讲,他必须审咨询他,因为当晚该地区发生了一起谋杀案。具有讽刺意味的是,依照专员本人的讲法,不仅肇事者身份不明,甚至连受害者是谁也不明白。在第一个咨询题中,外国人自我介绍为奥诺夫,一位深受检查员喜爱的闻名作家,但检查员并不相信他(实际上还取笑他,介绍自己为列奥纳多·达·芬奇),因为奥诺夫因拥有长胡子。当恼怒的作者向他展示他的参考书目后,检查员被讲服了,变得亲切和尊重,然而,这种态度专门快就让位于热情和严厉;然后开始特不严酷的审讯奥诺夫的最后24小时,他的回答不精确且沉默寡言,多次自相矛盾,表现出健忘和不安,直到他与服务人员爆发了新的混战。主角趁着暴风雨停电试图趁着夜色逃跑,却在逃跑过程中落入陷阱,再次被捕。平复下来后,他再次被专员逼入绝境,事实证明他对自己的私生活了解专门多,直到专员向他展示了一个巨大的袋子,里面装满了从他家里拍摄的照片。由于无法提供不在场证据来证明他当晚的谋杀罪名成立,奥诺夫首先承认他编造了自己的传记,然后他的真名是比亚吉奥·二月(那个名字是因为他被发觉时才出生并被遗弃)圣布莱斯日,2 月 3 日)他的笔名奥诺夫和他的第一本成功的书归功于一位奇妙的流浪汉,他是他的老师和朋友。然后他回忆起前一天的暴风雨,当时他与他的秘书兼情人保拉发生了激烈的争吵,后来刮掉了胡子。他还透露,自己正处于艺术危机之中,无法再写新书,甚至希望被所有人遗忘,最后坦白了监察员大概差不多明白甚至从一开始就明白的真相:被杀的人是奥诺夫本人,他在做了他所讲的一切后自杀了开枪自杀。奥诺夫这才明白,什么缘故当他试图给保拉打电话时,办公室电话线打不通,什么缘故他试图写字的笔没有墨水:那个地点不属于尘世。天一亮,奥诺夫就被一辆面包车带出了军营,没有再遇到任何抵抗。他亲切地向检查员道不,检查员向他透露,他差不多开始阅读在他家里寻到的最新未出版故事的手稿(依照尘世逻辑,也许依照超凡脱俗的逻辑,他差不多明白了),这部小讲曾经再次让他赞美自己的文学天才。隐居多年的名作家奥诺夫,因其居所附近发生命案而成为疑犯,不料盘咨询的警长却是奥诺夫的忠实读者,对其作品情有独钟,一些盘咨询变成了相逢恨晚的知己对话,一些鲜为人知的往事也被一一道出……到底奥诺夫有罪否?死者是谁?