一个漆黑的夜晚,私人侦探迈克在高速公路上遇到一个女孩拦车。那个女孩只穿着一件军用大衣,他把她接上了车。不久,他的车子发生了意外,冲出了路边。他在昏迷之中,听到了那个女孩被折磨致死。在被扔下悬崖大命不死后,他决心自己追踪那些凶手,而不顾重重的威胁和贿赂。在那个过程,他寻到了专门多离奇的线索,还有一位惊奇的女孩,最终面对一个致命的隐秘。迈克·哈默(Mike Hammer)是一位强硬的私家侦探,他在同事兼情人维尔达(Velda)的关心下,通常致力于“小额离婚案件”。一天晚上,哈默突然被附近一家精神病院的逃亡者克里斯蒂娜逼停,克里斯蒂娜光着足沿着马路奔驰,只穿了一件风衣。哈默载她一程。克里斯蒂娜要求他,不管发生什么,“记住我”,暗指克里斯蒂娜·罗塞蒂的一首诗。暴徒伏击了他们,汉默听到克里斯蒂娜在被折磨致死时尖叫着。随后,暴徒将汉默的车推下悬崖,车内装有克里斯蒂娜的尸体和昏迷不醒的汉默。哈默在医院苏醒,维鲁达在他上方徘徊。他决定调查克里斯蒂娜的死因,认为这“一定与某件大事有关”。他从死者的公寓里取出一本诗集,大声朗读罗塞蒂的诗《记住》中的几行,同时试图弄清晰那是什么东西。汉默去了莉莉·卡弗的公寓,她讲她是克里斯蒂娜的室友。莉莉告诉哈默她隐藏起来并请求他爱护她。她正在寻寻一个奇妙的盒子,她相信里面的东西价值不菲。汉默后来到达黑帮卡尔·埃维洛的豪华豪宅,他也在寻寻盒子。哈默击退了埃维洛的两名追随者查理·马克斯和休格·斯莫豪斯,然后与埃维洛对峙,埃维洛最初对哈默的厚颜无耻印象深刻,并提出达成一项协议,但专门快又撤回了提议。汉默的朋友、汽车修理工尼克关心拆除了汉默车内的炸弹,随后被谋杀。卡尔的暴徒绑架了哈默,并将他带到一座偏僻的海滨不墅,他们的另一位同伙 GE Soberin 博士(被揭露对谋杀克里斯蒂娜和尼克负有责任)在审讯他之前给他注射了喷妥钠 。卡尔·埃维洛进来质咨询他,但一无所获。迈克成功地将一只手从绳索中解放出来。他喊了一声,卡尔回来了。他引诱卡尔过来并将他击晕。迈克假装是埃维洛并呼唤糖来杀死迈克。糖糖进入黑暗的房间并刺伤了他的老总,他以为是迈克。迈克杀死了糖并逃跑了。他在好莱坞体育俱乐部的储物柜中寻到了那个可疑的热盒子,烧伤了他的手臂,但当他向朋友墨菲中尉寻求关心时,墨菲警告他不要走开,暗示这与绝密政府有关类似于曼哈顿打算的实验。汉默回到海滨不墅。在他到达之前,莉莉和索伯林在一起,莉莉现在被揭露是一个名叫加布里埃尔的冒名顶替者。他们拿到了盒子,并将维尔达锁在卧房里。加布里埃尔射杀了索贝林,为自己夺回了盒子。索贝林在临终前劝讲好奇心旺盛的加布里埃尔不要打开它。当哈默走进房间时,加布里埃尔讲“吻我,迈克”并开枪射杀了他。然后她打开盒子,盒子发出耀眼的光芒和刺耳的声音。加布里埃尔尖叫着并燃烧起来。受伤的哈默挣扎着站起来,寻寻维鲁达。两人一起逃离着火的房子,互相关心,沿着海滩到达大海,而房子在他们身后爆炸并被火焰吞噬。